في عام 1824 ، أحضر البريطانيون أول نبات شاي من الصين وزُرع في الحدائق النباتية الملكية في بيرادنيا ، كاندي. يعتبر أول محصول شاي غير تجاري يزرع في البلاد. بعد ما يقرب من عقدين من الزمان ، في عام 1867 ، تم تكليف جيمس تايلور ، وهو اسكتلندي ، بمهمة زراعة الشاي على مساحة 19 فدانًا فقط من الأراضي في Loolecondera Estate في كاندي. يعتبر هذا أول محصول تجاري من الشاي يتم زراعته ، حيث كان تايلور حريصًا على تجربة الشاي ، وسرعان ما أقام `` مصنعًا '' خاصًا به للشاي ربما يكون الأول في البلاد في شرفة منزله في Loolecondera Estate. هنا تم لف الأوراق يدويًا على طاولات وإطلاق النار على مواقد طينية فوق نيران الفحم ، مع صواني سلكية لتهوية الأوراق. والنتيجة النهائية كانت شاي لذيذ ، ربما يكون أول فنجان تجاري يتم تخميره. ابتكر تايلور لاحقًا آلات أساسية لتدحرج الأوراق ، وكان لديه الكثير من الأشخاص لدعمه في معالجة الشاي ، وبعد عام أرسل 23 رطلاً من الشاي إلى لندن. واصل تايلور تطوير صناعة الشاي بتفكيره المبتكر حتى وفاته عام 1892 عن عمر يناهز السابعة والخمسين.

بعد ما يقرب من 200 عام من زراعة أول محصول شاي تجاري في سريلانكا بواسطة جيمس تايلور ، نما إنتاج الشاي بسرعة مع تحويل جميع مزارع البن إلى شاي. مع هذا ، شهدت البلاد زيادة كبيرة في إنتاج الشاي إلى ما يقرب من 400000 فدان في حوالي عام 1899.